Freier Download
In der heutigen Zeit ist der Computer als unentbehrliches Hilfsmittel sowohl bei der Arbeit als auch im Privatleben nicht mehr wegzudenken. Jedoch werden für alle zu bewältigenden Aufgaben immer neuere und komplexere Programme erforderlich, für die von kommerziellen Publishern horrende Preise gefordert werden.
Eine Alternative zu kommerzieller Software bietet jedoch Software, die als sogenannter Freier Download erhältlich ist. Bei solchen Programmen reicht die Produktpalette ebenfalls von einfachen Schreibprogrammen über Antivirensoftware, Bild- und Videobearbeitungsanwendungen, Präsentationsprogrammen, elektronischer Buchführung bis hin zu Spielen oder gar eigenen Programmiertools.
Kostenfreie Software
Ermöglicht wird dies zum Teil durch das Prinzip von Open Source Software.
Open Source bedeutet, dass der Programmiercode, das Herzstück einer Software, für jedermann verfügbar sein muss. Er unterliegt keinerlei Lizenzen in punkto Copyright und darf durch jeden verändert, aktualisiert oder auch erweitert werden. Einzige Einschränkung von Open Source ist, dass so erstellte Programme niemals kommerziell vermarktet werden dürfen. Sie sind stets als Freier Download erhältlich.
In Bezug auf Leistungsfähigkeit, Fehlerfreiheit, Benutzerfreundlichkeit und Arbeitserleichterung steht Open Source Software oftmals ihren kommerziellen Pendants mehr als ebenbürtig entgegen.
Wer seinen PC jedoch lieber zum Spielen nutzt, muss auch nicht zwangsläufig hohe Preise für neue und interessante Spiele zahlen.
Computerspiele umsonst
Auch auf dem Spielesektor ist ebenfalls eine sehr große Auswahl von Titeln verfügbar, die als Freier Download erhältlich sind. Beispielsweise gibt es viele sogenannte Widget Spiele umsonst. Oder man sucht ehemals kommerzielle und teure Spieletitel, die aufgrund ihres mittlerweile doch recht hohen Alters ebenfalls als Freier Download verfügbar sind.
Der Grund liegt hierfür zum Teil darin, dass die ehemaligen Publisher eine weitere Vermarktung verzichtet haben. Eine abgelaufene Lizenz des Copyrights, welchen nicht verlängert wurde, kann jedoch ebenso dazu führen, daß ein Titel als Freier Download erhältlich geworden ist.